
印第安納大學的研究人員發(fā)現有24種復合物能夠促進大腦中一種酶的分泌,從而起到預防老年癡呆的作用。
這種酶名為NMNAT2。2016年,印第安納大學伯明頓校區(qū)的一個研究團隊發(fā)現了這種酶。
NMNAT2能夠保護神經元免受壓力的影響,起到保護作用。同時,它還能夠抗擊錯誤折疊的Tau蛋白,起到“監(jiān)督作用”。Tau蛋白在大腦中以平板狀堆積,并與諸如阿爾茨海默癥、帕金森癥、亨廷頓癥等神經退行性疾病以及肌萎縮側索硬化(ALS)有很大關聯。
印第安納大學伯明頓校區(qū)藝術與科學學院心理與大腦科學系教授Hui-Chen Lu在記者發(fā)布會上說:“這項工作將有利于推動對能夠促進這種酶分泌的藥物的研發(fā),創(chuàng)造防止神經退行性疾病致使人體虛弱的化學‘壁壘’?!?br />
研究人員們篩查了1280多種復合物,試圖找出其中能夠影響NMNAT2分泌的,最終他們發(fā)現了能夠增加NMNAT2分泌的24種復合物。
研究表明,咖啡因便是其中一種。研究人員將用于實驗的老鼠基因進行修改,提高錯誤折疊的Tau蛋白水平(該蛋白能夠導致老年癡呆癥)。在這些老鼠身上,研究人員發(fā)現,咖啡因能提高老鼠的記憶功能。
研究人員還發(fā)現,在錯誤折疊的Tau蛋白水平較高的老鼠身上,NMNAT2的分泌較少。
其他能夠促進NMNAT2分泌的蛋白還包括咯利普蘭、齊拉西酮、斑蝥素、渥曼青霉素、視黃酸。
“大腦機制導致這種人體必需的酶自然減少,增加對大腦機制的了解,以及尋找未來有助于治療虛弱性大腦疾病的復合物都非常重要?!?br />
該研究發(fā)表于《科學報告》(Scientific Reports)。
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