來自加拿大的液體黃金——楓糖

剛接觸楓糖咖啡時，還以為是店家將“蜂糖”寫錯了而造成的。知道果糖、蔗糖、蜂蜜，沒想到楓葉也能制作成糖。

maple sugar 是“楓葉之國”加拿大最具代表性的特色產品之一。糖槭又叫糖楓，是一種高大落葉喬木。高達40米，徑40一100cm，樹齡可達500年。樹干中含大量淀粉，冬天成為蔗糖。天暖蔗糖變成香甜的樹液。如在樹上鉆孔，樹液便源源流出。樹汁熬制成的糖叫楓糖或槭糖。楓糖含有豐富的礦物質、有機酸，熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但是它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其它糖類高很多，能補充營養(yǎng)不均衡的虛弱體質。楓糖的甜度沒有蜂蜜高，糖分含量約為66%(蜂蜜含糖量約79%—81%﹐砂糖高達99.4%)。
楓糖漿的用法一般是用作調味或者直接食用。多用于飲品調制和烘焙。由于有特殊的香味，添加在食品和飲品中往往能獲得不一樣的感覺。
由于不同季節(jié)收獲的楓葉和制作時間的不同，楓糖會產生以下四種口味。

加拿大No 1 AA 顏色：金黃色 口味：淡麗香
生產季節(jié)在于毎年3月初，是最早期所采收的樹液所濃縮制造而成的楓糖漿。因為口味比較清淡，非常適合小孩、老年人、病中病后的患者，尤其是心臟病及糖尿病患者。
加拿大No1 A 顏色：金咖啡色 口味：香濃
生產季節(jié)在于3月中旬左右采收制造而成的楓糖漿。在飲用咖啡、茶點或是在烹調時可代替砂糖。
加拿大No2琥珀 顏色：淡咖啡色 口味：香濃
生產季節(jié)在于4月初左右采收季節(jié)接近尾聲時所制造而成的楓糖漿。 它擁有強烈楓樹的氣息，喜愛楓糖特濃口味者相信它獨特令人難忘的風味絕對不會辜負您對它的選擇。用于烹調制造餅干蛋糕甜點更是不可或缺的調味幫手，加拿大有名的國際級名產楓糖果及楓糖冰淇琳就是用這個等級的楓糖漿為主角。
加拿大No3 中琥珀級， 顏色：咖啡色 口味：特香濃
生產季節(jié)在于4月底一年之中最后的采收季節(jié)所制造而成的楓糖漿。
這是烹調專用楓糖漿, 特色是它帶有類似焦糖的味道。主要是因為它的濃烈氣味, 所以被廣泛的使用于烹調、烘焙、以及一些特殊食物用調味品。在歐美及日本國家還將它當成香料制成受人喜愛的楓糖口味的香煙。
傳統(tǒng)楓糖的制作過程非常繁瑣。每年的三四月是采集楓糖的季節(jié)，采集楓樹液需要合適的氣溫。只有在夜間0℃以下，白天5℃以上，才能采出楓樹液。熬制楓糖漿的溫度一般保持在水沸點以上4℃。
農夫在樹齡超過40年的糖楓樹上鉆一個深入樹干約5公分的洞，并插上導管，掛上收集糖楓樹樹液的桶子，讓樹液慢慢地滴進桶里。大約30公升到45公升的樹液才能提煉出1公升的楓糖漿。一棵直徑為25公分左右的楓樹，一般只鉆一個洞，使它有休養(yǎng)生息、恢復元氣的能力。多年的大楓樹通?？梢糟@3―4個洞。


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